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lunes, 2 de septiembre de 2024
jueves, 5 de octubre de 2023
Por qué esta planta venenosa está en todas las medianas de las autovías
Cuando conducimos por una autovía o una autopista, es común experimentar una sensación de sumergirnos en un estado de monotonía. La repetitiva secuencia de asfalto, señales y paisajes similares se convierte en una constante a lo largo de los kilómetros recorridos con nuestro coche.
Entre los elementos que nos acompañan durante las distintas fases de nuestro trayecto, se encuentra un denominador común en forma de arbusto que emerge de las medianas que dividen la calzada en dos sentidos. Se trata de la adelfa, conocida científicamente como nerium oleander, un matorral que puede llegar a alcanzar los 6 metros de altura y que se caracteriza por contar con un follaje siempre verde durante todo el año.
Las adelfas amortiguan el impacto del vehículo en caso de salida de vía y evitan deslumbramientos.
La función de este arbusto venenoso que destaca por sus grandes y llamativas flores no es únicamente ornamental como muchos conductores creen. Por su densidad y altura, las adelfas cumplen un papel esencial en la configuración y funcionalidad de las autovías.
Son unos matojos muy apreciadas por los responsables de la seguridad vial porque, aparte de que son económicos y no requieren disponer de un gran presupuesto para adquirirlas, tampoco necesitan mantenimiento. Crecen rápido sin necesidad de ser regadas.
Este arbusto tiene un efecto amortiguador en caso de salida de vía y evita los deslumbramientos de los vehículos que circulan en dirección contraria.
Al estar plantadas estratégicamente en las medianas de las autovías y autopistas, las adelfas desempeñan un rol crucial como una suerte de barrera natural que separa los sentidos de la marcha. Gracias a su exuberante vegetación, ejercen un efecto amortiguador que resulta especialmente significativo en casos de salida de vía de vehículos hacia la mediana.
En situaciones en las que un coche sale de su carril y amenaza con invadir el sentido contrario, la presencia de las adelfas como arbustos se convertiría en un factor interruptor. Aunque no puedan evitar la situación por completo, podrían contribuir a evitar una continuidad brusca del vehículo en su trayectoria, ayudando a mantener cierto grado de control. De hecho, al absorber parte de la energía cinética del vehículo, las adelfas -también conocidas como baladres- contribuyen a mitigar los efectos del impacto.
Las adelfas son muy apreciadas por los responsables de la seguridad vial: son económicas y crecen rápido sin riego
Las adelfas, por otro lado, desempeñan un papel adicional de gran importancia en las carreteras. Contribuyen de manera significativa a la seguridad vial al ejercer una función fundamental: mitigar los deslumbramientos de los vehículos que circulan en sentido contrario.
Debido a sus características y su disposición en las medianas actúan como una especie de pantalla natural que disminuye la intensidad de los faros y luces provenientes de los automóviles en dirección opuesta. Este efecto, a menudo subestimado, resulta esencial para reducir la fatiga visual y mejorar la concentración de los conductores, creando un entorno más seguro y cómodo en las carreteras de doble sentido.
Sin embargo, la Fundación Mapfre, a través de su publicación Circula Seguro, advierte que en los márgenes y medianas de carreteras, los matorrales o arbustos que acompañan a las adelfas podrían considerarse peligrosos cuando sus ramas adquieren cierta robustez. Esgrime que diversos estudios demuestran que cuando se circula a más de 50 km/h, el impacto de cualquier vehículo contra partes fijas de la vía, aunque sean naturales, provocan importantes daños, no solo materiales sino también personales.
También destaca que la rigidez de las adelfas no tendría el nivel de contención deseado si se encuentran cerca del borde de la calzada o no están protegidas con las barreras laterales metálicas de seguridad. Asimismo, añade que las ramas de las adelfas podrían ocasionar más daños en caso de impacto y que la falta de mantenimiento puede ocasionar que lleguen a ocultar las señales verticales de tráfico.
Por último, alerta que las raíces de las adelfas, al crecer, pueden afectar al suelo asfaltado creando badenes en los arcenes y, en consecuencia, resultar peligrosas para la conducción.
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lunes, 4 de febrero de 2019
La bella y letal planta con la que los españoles aniquilaron a todo un batallón francés
Las adelfas son uno de los vegetales más venenosos de la naturaleza
La mal llamada Guerra de la Independencia (1808-1814), puesto que fue la liberación de un país independiente, fue una época difícil para la población española. A las penurias propias de la guerra se añadieron la opresión de un ejército curtido en mil batallas a lo largo y ancho del continente.
Con lo que no contaban los franceses era con la guerra de guerrillas, una táctica que había dado buenos resultados durante la dominación romana, y que puso en jaque a un ejército claramente superior, tanto en recursos como en veteranía.
Un banquete muy especial
En la comarca malagueña de Ronda se reunió un batallón de franceses dispuestos a acabar con los campesinos de la serranía. Los lugareños, que no se dejaban amilanar con facilidad, decidieron agasajar a los gabachos con una opulenta cena a base de conejos a la brasa.
Mientras los hombres salieron al monte a cazar los conejos, las mujeres recolectaron las ramas más vigorosas de adelfa y las despojaron de sus hojas. También recogieron romero, tomillo, mejorana, hierbabuena y romero.
A la caída de la tarde los cazadores regresaron con una buena partida de conejos, un jabalí y algunos corzos, desollaron los conejos e hicieron tiras con el resto de la carne. Las mujeres habían preparado, mientras tanto, una buena lumbre. El festín estaba preparado para «obsequiar» a los galos.
Los soldados devoraron la carne y bebieron a placer el vino de la comarca. Después del opíparo banquete bailaron al son del cante andaluz a la luz de las hogueras. Poco a poco el sopor se adueñó de ellos y la sombra del sueño se extendió por el campamento. A la mañana siguiente la mayor parte del batallón estaba muerto, el resto intoxicado.
Tan bella como tóxica
La responsable no era otra que la adelfa (Nerium oleander), una planta ornamental también conocida como «laurel de campo» o «laurel de jardín», una planta tóxica que vive en los bosques mediterráneos. Su nombre en griego guarda relación con Nereus, el padre de las Nereidas.
La adelfa es de porte arbustivo, de floración aromática y de rápido crecimiento, que apenas necesita agua para su mantenimiento , y que se emplea para poblar las medianas de las carreteras de nuestro país. Sus flores son grandes, con cinco pétalos, de simetría girada y unidos por la base.
La totalidad de la planta contiene toxinas , especialmente olandrina , que guarda gran similitud con los heterósidos digitálicos. Ya en época romana el médico Dioscórides la describía como una planta cuyas hojas y flores resultaban ser un veneno mortífero para los perros, los mulos y muchos animales cuadrúpedos.
Entre las cuatro y las doce horas después de la ingesta de adelfas aparecen vómitos, diarrea , que puede estar acompañada de sangre, alteraciones del ritmo cardiaco y sensación de vértigo . En los casos más severos la sintomatología termina en parada cardiorrespiratoria . Se piensa que las adelfas más tóxicas son las que tienen flores rojas.
Sus hojas son ricas en saponina , un potente tóxico, capaz de provocar la muerte de cabras y ovejas. También es peligroso utilizar la madera de adelfa como leña, para encender el fuego o cocinar, ya que también sus humos son perjudiciales para la salud.
Una última curiosidad, dedicada a los amantes del séptimo arte: en la película «La flor del mal» (2003) la atractiva y arrogante Ingrid –interpretada por Michelle Pfeiffer - decide envenenar a su amante con adelfas.
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